Регионалнa библиотека "Николай Вранчев" - гр. Смолян

ЕКЗАРХ СТЕФАН

      Българският Екзарх Стефан е роден в смолянското село Широка лъка със светското име Стоян Шиков през 1878 г. Монашество приема от Екзарх Йосиф през 1910 г. По негова препоръка архимандрит Стефан работи в известната Карнегиева комисия за зверствата извършени през Балканските войни. Участието на младия духовник е забележително. По-късно е изпратен в Женевския протестански университет, а след това във Фрибургския католически университет. Там защитава дисертацията си “За богомилите и Презвитер Козма” и получава научна степен “доктор на философията и литературата”. Участва в много международни форуми и допринася за приемането на България в Обществото на народите. По време на Втората световна война митрополит Стефан осъжда зверствата и е главната причина за спасяване на българските евреи от депортиране. Избран е за Български Екзарх на 2 януари 1945 година. Предизвикал гнева на управляващите през 1948 г. е изселен в с. Баня, Карловско, където умира през 1957 година.